_DSC2389.JPG
Дозорная башня Белфорд на центральной площади.
Дозорная башня Белфорд является одним из главных элементов городского ландшафта старинного фламандского города Брюгге. Находится башня на главной площади городе Гроте Маркт, как раз напротив городской Ратуши. Она пользуется огромной популярностью у туристов, посещающих город.
Такими башнями были застроены практически все средневековые города Северной Европы. Впервые появились дозорные башни в Англии, а позже получили широкое распространение в Нидерландах, Бельгии и Франции. Кстати, Белфорд это голландское название, на французском языке оно звучит как «беффруа». Ныне наиболее точно сохранились башни городов Бельгии, в том числе и Брюгге. Более 50-ти башен бельгийских и французских городов входят в состав Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Дозорная башня Белфорд в Брюгге построена в 1240-м году, когда город достиг своего наивысшего могущества. Брюгге того времени считался крупнейшим портом Европы и ее главным торговым городом. Спустя 40 лет башня сгорела, так как была построена из дерева и в 1280-м году ее перестроили. На этот раз материалом для постройки послужил камень.
В 80-е годы 15-го века в дозорную башню Белфорд были внесены некоторые архитектурные изменения, в частности была пристроена восьмиугольная башня, деревянный шпиль и ряд других дополнений. Спустя некоторое время шпиль сгорел и был восстановлен. Однако в 1740-м году он сгорел снова и его больше не восстанавливали, поэтому сейчас высота башни несколько меньше, чем в средневековье. Очередное изменение в облик башни было внесено в 1822 году, когда на верхушке башни был построен готический парапет из камня.
Сейчас дозорная башня Белфорд возвышается над Брюгге на 83 метра. На ее верхушку ведут 366 ступеней, преодолев которые можно наблюдать красоту «Северной Венеции», такое имя получил Брюгге за большое количество каналов.
Башня Белфорд обладает уникальным музыкальным инструментом под названием карильйон — набор колоколов, приводимых в действие с помощью механического устройства. Такие карильйоны получили широкое распространение в средневековой Европе. Первый карильйон на башне был установлен еще в 16-м веке, с того времени мелодии разносились над городом в выходные, праздничные, а также базарные дни.
Изначально карильйон состоял из 35-ти колоколов, позже их число было увеличено до 40. Самый большой колокол весил 6 тонн и имел диаметр около 2-х метров. В середине 18-го века башню оборудовали карильйоном известной фирмы Joris Dumeri, из которых 26 колоколов дожили до наших дней. На конец 19-го века всего было 48 колоколов, сейчас осталось 47. Общий вес карильйона составляет почти 28 тонн, вес колоколов карильона колеблется от 800 грамм до 4-х тонн.
Башня Белфорд имеет расширение внизу, которое представляет собой прямоугольник шириной 44 метра и длиной 84 метра с внутренним двором. Ранее здесь находились городские архивы и казна, а сама башня использовалась для наблюдения за пожарами, а также окрестностями города. Сейчас здесь находятся различные документы, которые хранятся в архиве. Кроме того, в нижних этажах башни находится Археологический музей и галерея. В музее хранятся экспонаты, характеризующие богатую на события историю Брюгге. Над входом в башню установлена статуя Девы Марии, одна из 600-т подобных статуй в городе.
Belfry of Bruges сплошь усеяна отметинами от попадания ядер и снарядов, она пережила немало нападений и пожаров, однако выстояла и сейчас гордо возвышается над этим старинным фламандским городом.
Настало время посетить Брюгге, которое пришлось ждать несколько лет. За полгода куплены билеты и забронированы апартаменты по самым низким ценам. Ранее определил для себя, что обязательно надо посетить Несёбр, Нойшванштайн, Сен-Мишель, Чешский Крумлов, Париж, Брюгге, Венеция. До Брюсселя добрались через Прагу, далее поездом (1 час) до Брюгге. Поезда до Брюгге ходят каждый час, можно также доехать через Гент и Антверпен. Железнодорожный вокзал это современное здание, резко отличается от архитектуры города, но стоит перейти дорогу и об этом забываешь. От вокзала можно спокойно дойти пешком до любой гостиницы в городе, мешает только брустчатка. По пути знакомишься с городом.